La caries dental afecta a más del 95% de la población, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS); en Colombia, el 82% de los niños entre 1 y 3 años tiene caries. Por esta razón es considerada una enfermedad de salud pública.1
La caries puede empezar tan pronto como aparece el primer diente y se origina debido a la unión de varios factores, entre ellos el alto consumo de azúcar y la mala higiene oral. Los dientes con malformaciones, en malposición o con defectos en el esmalte, los aparatos de ortodoncia, la composición de la saliva y otros factores también favorecen que se desarrollen caries.2
En muchos casos los padres dejan que sus hijos se queden dormidos tomando leche, fórmulas, jugos de frutas o gaseosas en el tetero. Estas bebidas pueden contener grandes cantidades de azúcar y en ocasiones los padres le agregan más azúcar, miel, panela o chocolate, lo cual va a favorecer que se desarrollen caries. Además, muchos niños comen muy frecuentemente galletas, pan, tortas y dulces aumentando el riesgo de caries.3
Las bacterias de la boca se alimentan de azúcar y producen ácidos que dañan los dientes formado la caries, la cual pueden causar dolor, dificultades para masticar, problemas psicológicos y otras enfermedades que pueden conllevar a hospitalizaciones y atenciones de urgencia, afectando la calidad de vida.2
Teniendo en cuenta los factores que acabamos de mencionar, cualquier persona, de cualquier edad, sexo y raza puede presentar caries. Sin embargo, los pacientes con labio y paladar hendido se encuentran en alto riesgo de desarrollarla porque en muchos casos presentan dientes extra, en malposición y aparatos de ortodoncia, lo cual dificulta la higiene oral.
La buena noticia es que la caries se puede prevenir con buenos hábitos de higiene que deben iniciar desde el nacimiento y consumiendo una dieta baja en azúcares y alimentos cariogénicos. El cepillado dental se debe realizar con crema dental con flúor, mínimo dos veces al día desde la erupción del primer diente.4,5,6
El odontólogo hará un análisis completo del riesgo que tiene cada paciente para desarrollar caries y hará recomendaciones individuales para evitar que esto ocurra.
LA PREVENCIÓN ES SIEMPRE EL MEJOR TRATAMIENTO.
Escrito por Daniela Acuña (Estudiante de noveno semestre de Odontología, Universidad El Bosque) y Zita Bendahan
Bibliografía
1. República de Colombia, Ministerio de Salud. IV Estudio Nacional de Salud Bucal, 2014. Bogotá: Ministerio de Salud; 2014.
2. Ramón Jimenez R, Castañeda Deroncelé M, Corona Carpio M, Estrada Pereira GA, Quinzán Luna AM; MEDISAN [Internet]. 2016 [Consultado 10 marzo 2019];20(5):604. Disponible en: http://scielo.sld.cu/pdf/san/v20n5/san03205.pdf
3. Hidalgo Gato- Fuentes I; Duque de Estrada Riverón J; Pérez Quiñones JA. Revista Cubana de Estomatología [Internet]. 2008 [Consultado 10 marzo 2019]; (12). Disponible en http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-75072008000100004
4. Healthychildren. How to Prevent Tooth Decay in Your Baby [Internet]. 20/ febrero/ 2016 [20/ marzo/2019]. Disponible en: https://www.healthychildren.org/Spanish/ages-stages/baby/teething-tooth-care/Paginas/How-to-Prevent-Tooth-Decay-in-Your-Baby.aspx
5. American cleft palate-craniofacial Association [Internet]. Estados Unidos: ACPA,2017 [27/ marzo/2019]. Disponible en https://cleftline.org/wp-content/uploads/2018/05/Dental-Care-2017.pdf
6. AAPD. Policy on Early Childhood Caries (ECC): Classifications, Consequences, and Preventive Strategies. 2018-2019;40(6):60-62
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